美國經(jīng)濟學家萊斯特?布朗認為，中國今后糧食不能自給，需要大量進口。針對這種論調(diào)，參加“糧食豐產(chǎn)科技工程”會議的袁隆平指出，布朗低估了科技進步對提高農(nóng)作物生產(chǎn)力的巨大潛力，中國完全有能力養(yǎng)活自己。 袁隆平說，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和作物育種的歷史表明，凡在育種上有所突破，就會給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來一次飛躍。 袁隆平回顧了我國水稻增長情況和育種技術(shù)的發(fā)展。他說，我國的水稻育種已有兩次突破，第一次是在上世紀60年代初矮化育種的成功，把水稻產(chǎn)量提高了20?30%%，畝產(chǎn)可超過1000斤；第二次是70年代中期雜交水稻的研究，水稻產(chǎn)量在矮稈良種的基礎(chǔ)上又增長了20%%左右，每畝可超過1200斤。從1976年到2002年，雜交水稻累計種植面積40多億畝，增產(chǎn)糧食4億多噸。 袁隆平說，我國的水稻育種正醞釀著第三次突破，即以利用水稻亞種間雜種優(yōu)勢為主的超級稻，畝產(chǎn)可達1600斤。目前，湖南省已兩年連續(xù)百畝示范片畝產(chǎn)超過1600斤。今年，在南方7省安排了30個百畝和兩個千畝第二期超級雜交水稻的示范片，其中季節(jié)最早、現(xiàn)已驗收的海南三亞市的百畝片打響了第一炮，一類田的畝產(chǎn)高達1667斤，創(chuàng)該省單產(chǎn)的新紀錄。 對于未來水稻的增產(chǎn)能力，袁隆平說，通過生物技術(shù)培育的新品種，已經(jīng)取得了進展。利用DNA技術(shù)，雜交稻在試驗田的產(chǎn)量潛力為1800斤左右。目前，已經(jīng)提出了第三期超級雜交稻育種的計劃，即到2010年實現(xiàn)大面積示范畝產(chǎn)1800斤。 　從育種科學的角度，袁隆平提出未來水稻產(chǎn)量不斷上臺階不是夢。“將常規(guī)育種手段與分子育種技術(shù)結(jié)合起來，取得新的、更大的第四次突破，是大有希望的?！痹∑秸f，水稻如此，其他糧食作物同樣具有美好的發(fā)展前景。